Hamburg (ots)  Acht Beine, drei Köpfe und 304 Jahre alt! Das ist nicht die Beschreibung eines Fabelwesens, das im Tierpark Hagenbeck lebt, sondern Geburtstags-Schildkröte Leopold und seine Ehrengäste.

Während die Riesenschildkröte heute ihren einhundertsten Geburtstag feiert, sind die beiden speziellen Gratulanten sogar noch ein bisschen älter als er: Ernst Praetz und Elsbeth Meyer aus der Seniorenanlage Leuschnerstraße sind bereits 102 Jahre alt! Die rüstigen Hamburger hatten ihren Spaß daran, zu beobachten, wie das riesige Reptil seine Salat-Torte verputzte, während die Tierpark-Besucher ein Ständchen sangen.
Im Tierpark Hagenbeck leben sechs Seychellen-Riesenschildkröten: Leopold (200 kg), Otto (170 kg), Penelope (100 kg), Cassiopeia (60 kg), Helena (60 kg) und die kleine Romina (45 kg). Die Sommermonate verbringen sie in ihrem Freigehege auf dem so genannten Saurierrasen zwischen den 1909 errichteten lebensgroßen Dino-Skulpturen. In der kalten Jahreszeit kuscheln sie sich in den warmen Sand unter die 20.000 Watt starken Sonnenstrahler des angrenzenden Gewächshauses.

Leopold ist unser ältestes Tier. Sein Sternzeichen kennen wir allerdings nicht. Schließlich hat niemand den gesamten Lebensweg vom Schlüpfen bis zu Hagenbeck verfolgt. Sicher ist aber, dass Leopold noch viele Geburtstage vor sich haben wird. Die älteste, wissenschaftlich dokumentierte Riesenschildkröte, ein Weibchen namens Harriet, ist 2006 im Alter von 176 Jahren in einem Zoo in Australien gestorben.

Bestimmt können wir auch in Zukunft noch ganz oft zu unserem ältesten Tierpark-Bewohner sagen: „Happy Birthday Leopold!”